Marcher dans les Vosges est une immersion dans un lac de canopées !

Lac de Gerardmer dans les  montagnes des Vosges, France ©Sergii Zinko - Adobe Stock

CLUB VOSGIEN : Des bénévoles au service de la forêt

L’histoire du Club Vosgien commence dans les années 1860. En Allemagne, le Schwarzwaldverein, première organisation touristique de randonnée en Europe, est crée en 1864.      Un botaniste émérite et professeur à la faculté de pharmacie de Strasbourg, M. Kirschleger, souhaite mettre en place une structure identique en Alsace mais le décès de ce dernier et la guerre franco-allemande de 1870-71 ne permettront pas la concrétisation du projet. C’est en 1872 qu’un magistrat allemand installé à Saverne, Richard Stieve, lance à nouveau l’idée d’une société touristique dans les Vosges. Le Club Vosgien sera fondé le 31 octobre 1872 à Saverne sous le nom de Vogesenclub. Depuis sa création, le Club Vosgien œuvre pour le développement du tourisme dans les Vosges en balisant des sentiers de randonnée et en réalisant des aménagements touristiques pour rendre le Massif des Vosges accessible au plus grand nombre. Entre 1890 et 1910, le Club Vosgien procède à la construction de tours belvédères sur les sommets du Grand Wintersberg, du Wasenkoepfel, du Brotschberg, du Climont, du Champ du Feu, du Heidenkopf, de l’Ungersberg et du Faudé. En 1932 la tour de Drince est érigée à Rombas en Moselle. En 1921, l’administration des Eaux et Forêts accorde au Club Vosgien le monopole du balisage des sentiers : cette décision permet de développer un balisage homogène et un réseau cohérent à travers tout le massif vosgien et aux alentours. Le Club Vosgien a mis en place son propre système de balisage des sentiers de randonnée basé sur des signes géométriques de couleur. On distingue les grands parcours (traversée du Massif des Vosges du Nord au Sud ou d’Est en Ouest) balisés avec un rectangle ou un losange. Les circuits sont balisés avec un disque pour des parcours de plus d’une demi-journée et des anneaux pour des parcours de 2 à 4h de marche. Les petits itinéraires ou les sentiers de liaison sont balisés par des croix, triangles ou chevalets. Aujourd’hui le Club Vosgien balise et entretient plus de 20 000 km de sentiers de randonnée dans le Massif des Vosges. L’édition des cartes de randonnée, en partenariat avec l’IGN, est une mission importante du Club Vosgien.

Les châteaux des Vosges, un patrimoine médiéval

Le printemps est un bon prétexte pour une balade à la découverte des châteaux des Vosges, qui révèlent une histoire passionnante et peu connue impliquant les forteresses de Salm, Wangenbourg, Haut-Koenigsbourg ou encore Saint Ulrich…
Les sentiers de randonnées qui parcourent le massif sont entretenus par la Fédération du Club Vosgien fondée en 1872. Ces sentes permettent de découvrir un relief aux aspects surnaturels comportant des escarpements et des éperons, ainsi que de titanesques rochers. Dans cette forêt se dressent les ruines de nombreux châteaux forts médiévaux. Depuis leurs tours et leurs murailles la vue embrasse les vallées voisines et parfois la grande plaine d’Alsace, longée par le Rhin qui marque la frontière entre la France et l’Allemagne. Du haut de certaines citadelles, comme le château du Haut-Koenigsbourg, il est possible d’apercevoir, par temps clair, les montagnes de la Forêt-Noire en Allemagne et celles des Alpes. Cet édifice est sans doute le château le plus emblématique de cette région. Pont-levis, salle d’armes, donjon et canons sont un retour dans l’univers du Moyen-Age. Le château du Haut-Koenigsbourg est l’un des rares châteaux restauré au début du 20ème siècle, par la volonté de l’empereur Guillaume II à la suite de l’annexion de l’Alsace par l’Allemagne en 1871. Ce site est aujourd’hui l’un des plus visités de France, avec quelques 550 000 visiteurs par an.

La construction de ces demeures féodales fortifiées a connu son apogée au 13ème siècle. Suite aux invasions étrangères et aux rivalités entre les familles nobles, les Vosges se hérissèrent de châteaux, qui furent à la fois des résidences seigneuriales, des forteresses, des œuvres d’art et des symboles de pouvoir. De nos jours, ces monuments médiévaux sont, dans leur grande majorité, d’accès libre, et semblent sommeiller dans la tranquillité des bois. En marchant plus à l’est, la forteresse de Hohlandsbourg s’impose comme la plus massive d’Alsace.

Maurice Barrès écrivait que « les châteaux des Vosges sont d’authentiques points de sensibilité ».

 A découvrir : 

Cartes IGN TOP25 sur la région Grand-Est

Les célèbres Ballons des Vosges

Le Parc naturel régional des Ballons des Vosges a été fondé à l'initiative des deux régions Grand-Est et Bourgogne Franche-Comté. Il couvre une superficie de 2921 km2 et compte 251 707 habitants. Il est à ce titre le plus peuplé des Parcs naturels régionaux. Il est partagé entre quatre départements : les Vosges, le Haut-Rhin, le Territoire de Belfort et la Haute-Saône.

Marcher dans les Vosges est une immersion dans un lac de canopées. Dans le silence des hêtres, chênes et sapins, le randonneur pourra croiser la chouette de Tengmalm ou le très discret lynx boréal. Au détour des chemins, le regard sera attiré par des plantes aux noms prestigieux comme l’anémone pulsatille ou la dent de lion qui est de la famille des pissenlits.

Le parcours depuis les sommets traversera des vallées verdoyantes ou des terrasses dorées du vignoble à l’automne. Le balisage, réalisé par des bénévoles des associations locales et du Club Vosgien, figure sur les cartes IGN TOP25. Avec plus de 7000 km de sentiers sur le territoire du Parc, les randonneurs pourront accéder aux nombreux points de vues.

Praticables de mars à novembre, sauf en cas d’enneigement tardif, les GR des Ballons des Vosges ne présentent pas de difficulté particulière. Il est nécessaire de prévoir de bonnes chaussures de marche et un équipement pour la pluie et le vent, surtout en zone de crête. Les randonneurs les plus aguerris pourront organiser eux-mêmes leurs parcours, sur un ou plusieurs jours, à l’aide des cartes IGN, qui signalent également les hébergements.

En famille, en couple ou entre amis, il est possible de pratiquer la randonnée sur plusieurs jours en toute liberté et de partager des instants magiques à la découverte des sentiers vosgiens. Il est conseillé de pratiquer une halte dans une auberge, le temps d’une nuit ou deux afin d’écouter la vie nocturne de la forêt. Vous pourrez également déguster le fromage de Munster, la tartes aux myrtilles ou encore le plat local, les tofailles, composées de tranches de lard, de pomme de terre et d’oignons.

Les Vosges, un département authentique et méconnu à arpenter dès le mois de mars. Retrouvez l'ensemble des cartes de randonnée des Vosges

A découvrir :

Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges

Tourisme Vosges

Club Vosgien